制药和生物技术工业中的许多固体剂型基于微粒，将干粉作为气溶胶吸入肺部，输送到鼻子，填充到胶囊中，或压成片剂用于口服，或者甚至透皮递送。在过去，微粒通常被简单地视为载体，通常是微粉化的干燥材料，没有复杂的属性，微粉化和干燥过程的主要功能是获得合适的粒度并除去大部分溶剂。
  
  随着新药物递送策略的发展，这种观点发生了变化。更先进的治疗方法已经产生了对剂型的复杂要求，所述剂型只能通过设计用于一系列功能的颗粒来满足，例如稳定活性，运输和靶向剂量，或释放调节。颗粒不再被视为被动载体，而是药物输送系统的重要组成部分。
  
  粒子工程学是一门年轻的学科，结合了微生物学，化学，配方科学，胶体和界面科学，热量和质量传递，固态物理学，气溶胶和粉末科学以及纳米技术等元素。它为结构化微粒的合理??设计提供了理论框架。粒子工程需要更深入地了解粒子形成过程。复杂的结构化微粒很难单独使用经验方法进行设计，因为需要正确调整许多工艺和配方变量才能获得所需的结果。